杵樂源於舊時農耕﹐杵與音樂結合的情形有三種﹕第一種是奏樂用的杵舞﹐以深山的樺木為樂器﹐敲在小米穗的石臼中為舞者配樂。第二種是搗粟用﹐布農族的男女﹐將杵交替的在石盤上敲打小米粟﹐發出了和諧美妙的旋律來。第三種是祭儀用﹐雅美族的小米祭﹐是由男子杵臼歌吟﹐譜成了相當莊嚴的祭儀歌舞。由杵搗穀物﹐是山胞生活的主要工作﹐原本單調乏味的工作﹐經由山胞的改良﹐配上優美的節奏﹐卻成了一項別具特色的音樂﹐細分之下杵和音樂結合的情形有三種﹕包括奏樂用﹑搗粟用﹑祭儀用。最早的時候﹐邵族的婦女三五成群杵搗粟穗時﹐配合著杵落石臼的天然音韻而舞。布農族的男女則持長短不同的杵在石盤敲打成音。
