納西族早期歷史應導源於古羌族「旄牛夷」﹐目前主要分布在雲南滇西麗江納西族自治縣沿著滾滾的金沙江畔﹐散居於玉龍雪山麓﹐以及中旬﹑維西﹑寧浪﹑石鼓等地﹐甚至於遠到四川鹽源都有他們的足跡﹐公元一二七五年元朝在雲南建立了行省為納西族譜下一頁新的歷史。元朝忽必烈在雲南建立了行省﹐納西族正式納入中國版圖。早在唐朝納西族由木府土司統治﹐社會組織健全﹐農耕與「冶金術」發達﹐納西族從漢朝開始便和內陸其他民族建立良好的關係﹐所以他們的經濟文化水平很高。納西族擁有古羌族和中原文化的歷史背景﹐非常聰明智慧地把「納西古城」建築在被風向陽﹑水源充沛﹑山巒翠嶂﹑江河縱橫﹑洪土肥沃的麗江湨中心。
