失去父親的年幼林市在深夜見證了母親為食物出賣身體。成長後，她依從叔叔的建議嫁給屠夫江水，卻被當作性慾發洩的工具，生存與尊嚴完全受制於他。殘酷的婚姻生活、村裡的閒言碎語，和童年的創傷導致她精神崩潰，最終在江水沉睡時，拿起了屠夫的刀......。
本片於 1984 年上映，改編自李昂 1983 年獲《聯合報》中篇小說首獎的同名作品，延續她早期作品對台灣鄉土的關懷，並展現對性、飢餓與權力關係的探討。當時的海報標語，切實呈現出 1980 年代台灣社會對《殺夫》的觀感：「一部議論紛紛的電影，一部令你震撼的作品。」
